随着全球经济一体化进程的加速，国际化的教育背景和工作经验在求职市场上的竞争力日益凸显。美国作为全球教育和科技的前沿阵地，一直是众多留学生的向往之地。尤其是 STEM（科学 Science、技术 Technology、工程 Engineering、数学 Mathematics）专业的学生，他们有机会申请 OPT（Optional Practical Training）和 H-1B 工作签证，这不仅能让他们在美国积累宝贵的工作经验，更为未来回国发展奠定了坚实基础。近年来，部分商科专业融入了 STEM 元素，成为留学生的热门选择。本文将介绍 STEM 专业、OPT 和 H1-B 的申请流程、时间、所需材料，以及这些经历对回国工作的益处。
STEM 大类包含数百个细分领域，主要分为科学类、技术类、工程类、数学类和交叉学科。在大数据时代，具备数理、编程背景，与数学、统计及信息科学有诸多交叉的商科专业，也逐渐被纳入 STEM 范畴，且以硕士专业为主，如数据科学与商业分析、金融工程、商业分析、金融数学、信息系统管理、供应链管理、市场营销分析等。
OPT 是 F - 1 学生在美国完成学业后合法工作的临时许可，分为毕业前（Pre - Completion）和毕业后（Post - Completion）两种类型。留学生为积累工作经验、提升职业技能，可在毕业前申请 OPT。而 OPT 允许国际学生在完成学业后在美国工作，非 STEM 专业最长可达 12 个月，STEM 专业学生还可申请额外 24 个月的延期，使总工作时间延长至 36 个月。以下是毕业后 OPT 的申请要点。
资格要求：持有有效 F - 1 学生签证，且全职学习满一学年（9 个月以上）；工作内容必须与所学专业直接相关；STEM 专业可申请 24 个月延期（需雇主加入 E - Verify 计划）。
时间限制：标准 OPT 时长为 12 个月（STEM 专业可延长至 36 个月）；最早可于毕业前 90 天递交申请，最晚不得晚于毕业后 60 天（且需在 I - 20 过期前提交）。
核心材料：
I - 765 表格（需在线填写或下载最新版，签名处务必手写）；
OPT 推荐的新 I - 20（联系学校国际学生办公室 DSO 签发，需在 30 天内递交申请）；
护照信息页复印件（有效期需覆盖 OPT 期间）；
F - 1 签证页复印件（如更换过护照，需提供新旧护照信息）；
I - 94 出入境记录（登录美国海关官网下载最新版）；
2 张护照规格照片（白底，近 6 个月内拍摄，背面用铅笔写姓名）；
申请费 $410（2024 年标准，仅信用卡 / 支票支付）。
附加材料（按需准备）：EAD 卡（Employment Authorization Document）复印件（曾申请过 OPT/CPT 者需提供）；STEM 延期证明（如适用，需提交 I - 983 培训计划表）。
学校审核与 I - 20 申请（建议毕业前 3 - 4 个月启动）：向学校国际学生办公室提交 OPT 申请请求，填写学校内部 OPT 申请表，说明工作类型与起止时间。收到带有 OPT 推荐的新 I - 20 后，需在 30 天内递交 USCIS（U.S. Citizenship and Immigration Services）。
递交 USCIS 申请（确保 USCIS 在毕业后 60 天内收到材料）：可选择线上申请（登录 USCIS 官网创建账户，上传材料并付费）或邮寄申请（寄送至指定处理中心，地址参考 I - 765 表格指南）。
等待审理与 EAD 卡发放：常规处理需 3 - 5 个月，加急服务（Premium Processing）需额外支付 $1,500，15 个工作日出结果。可通过 USCIS 官网的收据号（Receipt Number）查询状态，EAD 卡标注的起始时间即为合法工作起始日。
失业期限制：标准 OPT 累计失业不得超过 90 天；STEM OPT 延期累计失业不得超过 150 天。
工作类型要求：允许全职、兼职、有偿或无偿工作（需与专业相关），自由职业或创业需提供详细业务计划并与专业关联证明。
身份维持：及时向学校报告雇主信息与住址变更（STEM 延期需每 6 个月提交进展报告）。
提前规划，毕业前 6 个月开始联系雇主并准备材料；严守截止日，避免因超期导致申请失效；活用 STEM 延期，最大化留美时间，积累高阶技术经验。通过精准执行 OPT 申请策略，留学生既能拓展国际职业路径，又能为回国发展积累不可替代的竞争优势。
OPT 本质上是 F1 学生身份的延续，仅给予学生在美合法工作的许可，并非正式工作签证。若想深入了解国际职场文化和行业动态，为职业发展筑牢基础，留学生可申请 H-1B 工作签证。许多美国企业，尤其是大型公司和知名企业，更青睐持有 H-1B 签证的员工，因为这类员工工作身份更稳定，企业无需担忧其因身份问题短期内离职。所以，拥有 H-1B 签证能让留学生获得更多优质工作机会，进入更具竞争力的职场环境。
H-1B 申请
H-1B 签证是针对专业职业的非移民工作签证，STEM 专业的学生在 OPT 结束后通常会申请。申请流程如下：
雇主支持：学生需找到愿意为其担保 H-1B 签证的雇主。
提交申请：雇主向 USCIS 提交 LCA（劳工条件申请）和 I - 129 表（非移民工作签证申请）。
抽签：由于 H-1B 名额有限，申请通常需通过抽签系统。
时间：一般而言，H - 1B 申请的提交窗口通常从每年的 4 月 1 日开始。在这一天，雇主可以开始向美国公民及移民服务局（USCIS）提交 H - 1B 申请，为员工申请该工作签证。名额在几周内就会用完，并会在 4 月下旬或 5 月初进行抽签。
（美国移民局已将 2026 财年 H-1B 申请日期提前至 2025 年 3 月7日）
需要注意的是，抽签结果并不会立即公布。USCIS 会在抽签完成后，对中签的申请进行进一步的审核和处理。申请人通常可以在夏季或秋季收到关于申请状态的通知。此外，H - 1B 签证的生效日期通常是当年的 10 月 1 日，即新财年的开始日期。
对于计划回国工作的留学生而言，选择STEM专业并充分利用OPT（Optional Practical Training）和H-1B机会，不仅能在美国积累宝贵的工作经验，还能为回国后的职业发展奠定坚实基础。STEM专业毕业生无论在美国还是国内，起薪通常较高，且在美国积累的工作经验能显著提升回国后的职场竞争力。此外，国际工作环境有助于培养跨文化沟通能力和国际视野，这些正是国内企业所看重的。
目前我国科技行业蓬勃发展，对掌握先进技术的人才求贤若渴。留学生凭借STEM专业背景和海外工作经验，可以进入互联网大厂、科研机构等，获得优厚待遇。同时，留学和工作经历培养的跨文化交流能力和国际视野，有助于他们推动国内企业与国际接轨，参与国际合作项目。回国后，他们还能更便捷地将所学知识与国内实际需求相结合，实现个人价值与社会价值的统一。
